Um escritor fantasma (Ewan McGregor) é contratado para completar as memórias do ex-primeiro-ministro britânico, Adam Lang. O escritor anterior morreu por causas desconhecidas, e os mistérios e segredos que envolvem a biografia botam em risco sua própria vida. O filme foi baseado na obra de Robert Harris, que escreveu o roteiro juntamente com o diretor Roman Polanski. O livro remete a diversos fatos e autoridades reais, o que aumenta a carga emocional do filme.