O filme conta a história de Henrietta Lacks, uma afro-americana cujas células foram utilizadas para criar a primeira linhagem imortal de células humanas.

Narrado pela ótica de sua filha Deborah Lacks, o drama mostra sua busca por informações sobre a mãe que não conheceu e, com ajuda da jornalista Skloot, luta para descobrir como uma amostra de células cancerígenas retiradas sem autorização em 1951 levou a uma descoberta médica sem precedentes, mudando inúmeras vidas e a medicina para sempre.

O filme exibe uma visão introspectiva das disputas jurídicas que envolvem o controle sobre o corpo humano e a linha que separa os benefícios para o avanço da medicina frente aos direitos individuais e à privacidade.