O diretor Steven Spielberg, ganhador de vários OSCAR®*, coloca o super star Tom Cruise em "uma montanha-russa de gelar o sangue" (Michael Wilmington, Chicago Tribune), nesta aventura de destruição do planeta. O clássico suspense de H.G. Wells explode na tela, com Ray Ferrier (Cruise) lutando para proteger seus filhos (Dakota Fanning e Justin Chatwin) do exército extra-terrestre que invade a Terra. Caçado por mortais tripods que aniquilam tudo por onde passam, Ray leva sua família numa corrida desesperada através de uma paisagem de pesadelo. Mas não importa aonde vão, o inimigo implacável os persegue.